«Подвиг» (1931), четвертый роман Владимира Набокова, написанный в Берлине, представляет собой новый взгляд на классический «роман воспитания». Набоков наделяет своего трогательного героя некоторыми собственными чертами и обстоятельствами, в то же время делая его человеком, далеким от литературы. Выпускник Кембриджа с цветочным именем Мартын Эдельвейс, русский эмигрант, мечтает совершить что-то исключительное. Он путешествует по Европе и тщетно ищет применения своим способностям. Никогда не оставлявшее его смутное стремление постепенно обретает очертания, и он решается на подвиг, подобный мифическому сошествию в Аид, — перейти границу возможного и вернуться в собственное русское детство.